Mujeres: Las más afectadas por la crisis alimentaria

La actual crisis alimentaria es un recordatorio más de la feminización de
la pobreza. Aunque producen la mayor parte de los alimentos en los países
pobres, las mujeres tienen un menor acceso a semillas, fertilizantes y
servicios de proyección comunitaria. Ellas son también quienes más padecen
hambre - alrededor del 70 por ciento de las personas que carecen de acceso
a suficientes alimentos son mujeres y niñas. Las mujeres constituyen el
mayor porcentaje de trabajadores pobres: laboran largas jornadas sin
obtener por ello los ingresos que les harían posible salir de la categoría
de pobreza absoluta (de un dólar diario) en que están sumidas. En algunos
países se suele desheredar a aquéllas que han enviudado a causa del sida.
En estas y muchas otras naciones, la inferior condición cultural o jurídica
de las mujeres implica que ellas no puedan ser propietarias de la tierra que
labran. La crisis alimentaria ha tenido inevitablemente un impacto mucho
mayor en las mujeres y, a consecuencia de ello, el bienestar de comunidades
enteras se ve afectado.

Entre las desalentadoras estadísticas figuran las siguientes:[1]

? Los precios de los alimentos se incrementaron en un 55 por ciento entre
junio de 2007 y febrero de 2008, incluyendo un aumento del 87 por ciento en
el costo del arroz en marzo.

? Los hogares en los países en desarrollo invierten en promedio el 70 por
ciento de sus ingresos en alimentos, un marcado contraste con el 15 al 18
por ciento que gastan los hogares en los países industrializados.

? Aun antes de que se exacerbara la crisis alimentaria, se estimaba que
siete de cada diez personas que padecen hambre en el mundo son mujeres y
niñas.

? Sólo las mujeres rurales producen la mitad de los alimentos del mundo y
entre el 60 y 80 por ciento de los alimentos en la mayoría de los países en
desarrollo, pero reciben menos del 10 por ciento de los créditos concedidos
a agricultores.

Este año, del 3 al 5 de junio, se celebró en Roma la Conferencia de Alto
Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial: los Desafíos del Cambio
Climático y la Bioenergía, convocada por la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). En esta cumbre, los
delegados prometieron incrementar su compromiso de combatir el hambre y
desarrollar la agricultura. Aunque no fue prevista como una conferencia
vinculante, varios donantes anunciaron que harían contribuciones
financieras a fin de propiciar que los países más afectados por la crisis
alimentaria produzcan suficientes alimentos para cubrir las necesidades de
sus poblaciones.[2]

Representantes de organizaciones de mujeres que asistieron a la 25a.
Conferencia Regional de la FAO para África, realizada también este junio,
reiteraron el hecho de que "Se reconoce ampliamente que un mejor acceso y
un mayor control y propiedad de la tierra y los recursos naturales y
productivos por parte de las mujeres son factores clave en la erradicación
del hambre y la pobreza rural. Esto ha sido reafirmado en [varios] marcos
de compromisos internacionales... Sin embargo, no ha habido una decidida
acción internacional para abordar la cuestión del acceso, control y
propiedad de las mujeres en lo que concierne a la tierra y los recursos
naturales y productivos en África".[3]

La crisis alimentaria puede ser atribuida a la economía global de mercado,
una economía que subvalora el trabajo de las mujeres - tanto el productivo
como el reproductivo - y de las personas pobres en general. Una declaración
publicada por las organizaciones de mujeres que asistieron a la reciente
Conferencia Regional de la FAO asevera: "La situación general es que,
frente a una mayor competitividad y conflicto por el derecho a la tierra
para minería, desarrollo, tala de árboles y otras actividades económicas,
como también a consecuencia de tendencias hacia reformas agrarias basadas
en el mercado, y de los desastres ambientales y de salud, las mujeres
africanas están perdiendo rápidamente su ya precario acceso a la tierra y
los recursos. Las mujeres que viven con el VIH o las viudas y la niñez
huérfana a causa del sida corren el riesgo de perder todas sus demandas de
terrenos familiares y recursos naturales".[4]

Con frecuencia, los países no han tenido más alternativa que integrarse a
la economía global, en detrimento de sus ciudadanas y ciudadanos. Las
instituciones financieras internacionales insisten en que los gobiernos de
los países pobres dejen de brindar un apoyo adecuado a la producción
agrícola local y a la seguridad alimentaria. Manifestantes del mundo entero
han denunciado que se ha reducido la producción de alimentos en aras de los
cultivos para biocombustibles como fuente alterna de energía. La propia
crisis energética es exacerbada por la economía global de mercado.

La actual configuración económica global asegura que se prioricen las
ganancias por encima de los derechos humanos económicos. A pesar de los
numerosos compromisos contraídos en materia de derechos humanos, no está a
la vista el fin de la pobreza. Las mismas instituciones que tienen a su
cargo la responsabilidad de defender y proteger los derechos humanos están
defendiendo y protegiendo el fundamentalismo del mercado. Por otro lado,
¿existen alternativas viables a la economía de mercado? La actual crisis
alimentaria debería servir como impulso para buscar urgentemente una
economía alternativa; una economía en la que la búsqueda de ganancias no
destruya el medio ambiente ni provoque hambre; una economía en la cual
humanas y humanos tengan no sólo iguales derechos plasmados en papel, sino
también igual valor en la realidad.

Notas:
1. Estadísticas tomadas de la Hoja Informativa 'The Effect of the Food
Crisis on Women and Their Families' ['El efecto de la crisis alimentaria en
las mujeres y sus familias'], producida por Women Thrive Worldwide.
Disponible en:
http://www.womenthrive.org/images/food%20crisis%20%26%20impact%20on%20women.pdf.
2. Oficina de Prensa de la FAO. 'Cumbre Alimentaria: prioridad máxima a la
inversión agrícola', 6 de junio de 2008. Disponible en:
http://www.fao.org/newsroom/es/news/2008/1000856/index.html. La Declaración
final de la Conferencia se encuentra en:
http://www.fao.org/fileadmin/user_upload/foodclimate/HLCdocs/declaration-S.pdf.
3. Declaración de las Mujeres Africanas sobre la Tierra y los Recursos
Naturales y Productivos, 25a. Conferencia Regional de la FAO para África,
16 al 20 de junio de 2008, Nairobi, Kenia. Ver el sitio de la Conferencia:
http://www.25thfaoarc.org.
4. Ibídem.