Desde el año 2000, en que el Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas invitó al mundo empresarial a adherirse a los principios del Pacto Mundial –entre ellos, a la eliminación del trabajo infantil–, ha habido un crecimiento extraordinario en el número de empresas y organizaciones adherentes al pacto, llegando en la actualidad a 4.000 en todo el mundo.

La OIT estima que alrededor de 218 millones de niñas y niños en el mundo son trabajadores. Estas niñas y niños trabajan generalmente en un contexto de pobreza de sus familias y porque en muchos casos la escuela está ausente o su deficiente calidad promueve el abandono escolar. Al mismo tiempo, el trabajo infantil persiste no solo porque los niños y niñas son parte de la cadena de proveedores sino también porque existe una demanda en las plantaciones, granjas, fábricas, negocios y hogares del trabajo infantil.

Guías para empleadores

Eliminación del trabajo infantil: Guías para empleadores, ha sido desarrollado para apoyar a las empresas y a las organizaciones empresariales a comprender las implicaciones del trabajo infantil y adoptar medidas para combatirlo.

Esta publicación, que consta de tres partes, aborda el trabajo infantil desde la perspectiva de los empleadores y de las organizaciones de empleadores, manteniendo como eje central de su análisis la protección de los niños y de sus familias.

En estas tres guías se ofrecen estrategias para prevenir el trabajo infantil, retirar a los niños del trabajo y proteger del trabajo peligroso a los adolescentes que han alcanzado la edad mínima para trabajar.

Además, las guías aportan ideas y consejos prácticos, recurriendo a las experiencias de organizaciones de empleadores nacionales que en estos últimos años han colaborado con la OIT en diversos proyectos sobre trabajo infantil. Asimismo, se incluyen numerosos ejemplos de acciones positivas efectuadas por empleadores y organizaciones de empleadores. Tales ejemplos sirven como muestra de lo que se puede hacer y de lo que ya se ha hecho al respecto.

Guía I: Introducción al problema del trabajo infantil: La primera guía incluye definiciones, una explicación sobre las causas y las consecuencias del trabajo infantil y las razones por las que las empresas no deberían contratar a niños. En resumen, la primera guía sirve de acercamiento a la materia.

Guía II: ¿Qué pueden hacer los empleadores para eliminar el trabajo infantil?: La segunda guía está orientada hacia las empresas y explica las diversas opciones y las posibles estrategias que pueden seguir para eliminar el trabajo infantil. Además, esta guía discute las medidas que se pueden tomar para reducir el trabajo infantil en la cadena de proveedores.

Guía III: El papel de las organizaciones de empleadores en la lucha contra el trabajo infantil: Esta guía está dirigida a las organizaciones nacionales de empleadores y ofrece asesoramiento y orientaciones para las organizaciones de empleadores sobre cómo pueden abordar esta cuestión y qué pueden hacer para ayudar a sus miembros. Asimismo, facilita información sobre cómo elaborar una estrategia o un plan de acción para la organización de empleadores.

La publicación destaca el papel de los empleadores y las organizaciones de empleadores en la lucha global contra el trabajo infantil a través de la adopción de medidas responsables para erradicar el trabajo infantil en el lugar de trabajo, y utilizar su influencia para favorecer un sistema educativo eficaz y programas de rehabilitación, así como colaborar para que aumente la toma de conciencia pública y se produzca un cambio de actitud.

“Simplemente despedir a los niños no es una solución acertada; las empresas deben cooperar con otros grupos para apoyar la reinserción de esos niños en el sistema educativo y asegurar que el bienestar de sus familias no se vea afectado por la pérdida de los ingresos que ellos aportaban”.

Versiones en español, inglés y francés de la publicación:Eliminación del trabajo infantil: Guía para Empleadores disponibles en la siguiente dirección:
http://www.ilo.org/public/english/dialogue/actemp/projects/cl/guides.htm